阿福阿喜回了五福堂。
沈晴早就在等着她们了,仔细打量二人一眼,笑着问:“夫人找你们做什么?”
阿喜看向阿福。
阿福平静地道:“夫人提醒我们,若是四姑娘过来时姑娘想提您跟表少爷一起钓过鱼的事情,我们要想办法打断姑娘,不能让四姑娘知道此事。”
沈晴点点头:“知道了,阿福先下去吧,阿喜留下来帮我剪剪指甲,有点长了。”
阿福坦然地退了出去。
沈晴目送她出门,转身坐到榻上,慵懒悠闲。阿喜乖乖去拿剪刀,搬起绣凳摆在榻前,真的就要帮她剪指甲。这个丫鬟心思比阿福简单多了,沈晴笑笑,示意她放下剪刀,轻声问她:“夫人到底找你们说了什么?”
阿喜惊讶地抬起眼帘,仿佛不懂她为何这样问:“就是刚刚阿福说的那样啊,夫人大概是怕四姑娘知道后生气吧,昨天我们,我们回禀时夫人没想到,今日又特意提醒我们……啊,姑娘是不信我们吗?”
后知后觉般,她紧张地站了起来,急切地表忠心:“姑娘,我们说的千真万确,您,您不会食言吧?”
沈晴紧紧盯着她眼睛。
昨天两个丫鬟从前院回来,她故意将老太太最宝贝的一只祖母绿手镯摔碎了,借此威胁二人听她的话,否则她跟老太太就诬赖是她们摔坏的镯子,届时老太太动怒,林氏也保不住她们,轻则家罚,重则发卖出去,甚至关进大牢。阿福阿喜两个吓得跪在地上求饶,她再发个甜枣,每人给了一百两银票,要求她们替她办事,将来她得偿所愿,再送每人一百两。
恩威并用,沈晴愿意相信她们,但她也不敢全信。
从怀里摸出一块儿五两的银锭子,沈晴掂了掂,小声对阿喜道:“阿喜,我信你,但我不太相信阿福,这块儿银子给你,以后若你发现阿福有什么不对劲儿的地方,譬如偷偷将我要做的事情透露给夫人,你尽管告诉我,发现一次我便赏你五两银子。”
阿喜喜出望外,接过银子连连道谢:“姑娘放心,阿喜以后全听姑娘的!”
沈晴满意地笑了,“好了,你先回去吧,将银子藏隐秘些,别叫她看到。”
阿喜高兴地走了。
回到下人房,看到阿福坐在她自己屋门口摆弄针线呢,瞧见她立即迎了上来。阿喜朝同伴做了个“嘘”的手势,进屋后兴奋地将沈晴所作所为说给阿福听,还显摆了一下新得的银锭子。
阿福有些羡慕。
夫人可是说了,只要她们好好配合表姑娘,别在表姑娘面前露出任何已经背叛表姑娘的破绽,将来事情结束,表姑娘给的那些银子就都是她们的了。如此一来,她们既不用担心事发之后被夫人降罪,又有大笔的银子拿,何乐而不为?
“没看出来啊,你比我还会演戏了。”阿福亲昵地点了点同伴额头。
阿喜笑道:“还不是因为你的提点?”她并非忘恩之人,翻出一个三两的银锭子给阿福:“姐姐别跟我客气了,没有你我也做不成夫人院里的三等丫鬟,更不会拣到这份美差,以后咱们有福同享有难同当,互相提醒,一起办好这份差事吧!”
阿福高兴地点头。
沈晴要她们做的,无非是打探林韶棠何时去花园。
沈晴听傅品川跟老太太提过几个婚嫁人选,都是外地官员之子,看来舅父再欣赏她对老太太的孝顺,都因为她意图嫁进东宫的事情心里存了芥蒂,不愿留她在京城。既然嫁给谁都要离京,眼下又没有机会接触旁的外男,与其让林氏随便挑个看似不错背地里不定如何不堪的男人给她,她不如自己选。
林韶棠不用说了,沈晴对他有几分了解,傅宥因为傅宝对她这个表妹冷眼相看,毫不讲道理,林韶棠却不是。他会因为傅宝刻意回避她,但两人真撞上了,林韶棠也不会甩冷脸给他看,如此可见,林韶棠要么也不是多喜欢傅宝,要么就是心软,只要她计划得够好,沈晴自信能应付这个男人,就算得不到他的心,也能得到他的怜惜和敬重。
麻烦的是林家,那是林氏的娘家。
但沈晴也不是特别担心。林韶棠的祖母已经没了,祖父父亲多半都不会喜欢她,但他们是男人,应该不会刻意为难她一个小媳妇。林韶棠的母亲童氏,童氏跟林氏关系说不上多亲密,听老太太的意思,两人还因为林初霞跟傅宥的婚事闹过罅隙,所以她嫁过去后只要多贬损林氏几句,譬如林氏高嫁之后看不起娘家,童氏应该也不会因为她抢了傅宝的婚事而苛责她。
盼了好久,三月快过完了,终于让沈晴再次等到林韶棠单独去花园了。
沈晴特意换了一身丁香紫的妆花褙子,领着阿福前往花园。
林韶棠今天也是特意打扮过的,一身月牙白的圆领长袍,腰系一枚羊脂云纹玉佩,早早赶到侯府花园那一片牡丹花丛前,等着心上人过来。两人渐渐长大了,不好像小时候那样想一起玩就一起玩,偶尔碰上倒是没关系。
今日姑父姑母一起出门做客去了,傅定进宫当差,傅宥闭门准备四月殿试,林韶棠坐不住,让人悄悄给傅宝递了张纸条,约她来这边赏花。
为了装得像偶遇一些,林韶棠让长随千里在牡丹花丛里搭了画架,他装模作样作画。
“少爷,四姑娘过来了!”千里一直留意来路的动静呢,瞧见花丛后有小姑娘朝这边走了过来,料定是四姑娘,不看脸便喜滋滋道。
林韶棠兴奋地挂好画笔,转过身去。
距离虽远,却足以叫他看清来人是谁。
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